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书房冷冷清清的, 赵宴平还没舍得点炭，一双手冻得冰凉。

阿娇气得将烛火一吹, 将人拉房间去了。

“咱们家好歹也有三百多两的存银, 缺你那点炭钱吗？”进了被窝，阿娇将赵宴平凶了一顿。

赵宴平将冻僵的手捂在胸口，反问阿娇：“算好帐了？要添多少丫鬟？”

阿娇拿他没办法, 只好先说新宅的事：“算好了, 再买十个小丫头就行，两个打扫房间院落, 两个浣洗丫头, 两个咱们俩用, 两个给初锦, 一个给昭哥儿, 一个先调.教着, 将来跟春竹一起照顾老三。冬竹给我当管事嬷嬷，负责调.教管束小丫头们。南园不大，陈恺、田嬷嬷收拾就行, 不用添人, 陈敬看着还算灵活利落, 暂且就让他给昭哥儿当小厮, 其他老人以前做什么以后就继续做什么。”

赵宴平问：“之前不是说还要买绣娘？”

阿娇摇头道：“不用买, 成衣直接让我绣铺的绣娘做，需要缝补的, 交给春竹冬竹, 再不济我跟娘也能帮忙。”

赵宴平抿唇：“乳母……”

阿娇笑道：“要什么乳母, 初锦都没用，这个也不用, 我只管喂，睡觉让春竹哄，春竹带过昭哥儿、初锦，很熟练了。”

她继续道：“除了十个小丫头，咱们再给初锦请个女先生，各种花销、月钱、月例加起来，你每个月的俸禄还能攒下二两，一年就是二十四两，搬家后老宅年租金又有十五两，如此公账每年能新存三四十两，再加上咱们现在的存银，只要不铺张浪费，咱们一家可以过得很舒服了！”

这还只是公账，阿娇的田地、绣铺一年也有合计七八十两的进账呢。

夫妻俩一起努力，再攒个七年，就又有一千两了。

算完账的阿娇十分满足，靠着赵宴平道：“想想看，你才三十六岁，已经做了四品官，更是住上了这京城多少达官贵人都羡慕的御赐的好宅子，别的官员还要为了宅子拼命地往上升，你官、宅都有了，只要踏踏实实地做好分内之事便可，多好。”

赵宴平听她这么一说，心头的负担突然卸了一大半。

是啊，淳庆帝考虑得很周全了，给了他顶尖的好宅子，各个房间的家具字画瓷器藏书都配置好了，而且全是上等的货色，这一整套下来可能要耗费大几千两，乃多少官员奋斗一生都未必能拥有的财富，他只需供养家仆就行，还能攒下存银，有何可愁的？

“多亏你会管家，让我不必烦恼这些。”赵宴平亲亲阿娇的额头，低声感慨道。

阿娇笑道：“也多亏你有本事，才让我住进了这么好的宅子。”

赵宴平唇角上扬，托起她的脸吻了起来。

这好日子，是夫妻俩一起赚到的。

翌日赵宴平神清气爽地去了大理寺，阿娇让郭兴联系了几家人牙子，一口气挑了十五个十岁左右的小丫头，让冬竹先带去吉祥胡同的新宅，与田嬷嬷一起调.教，半个月后选出十个最靠谱的买下，其他的都退回去。等那边调.教好了，一家人再正式搬进去。

阿娇一心打理这个家，赵宴平在大理寺办案，一旦得了空暇，赵宴平便拿出笔墨纸砚疯狂练字，一张纸写了背面再写反面。赵宴平还吩咐打扫大理寺各处的小吏将官员们写废的折子、纸张整理好了送到他这边，他再利用这些纸张的空白之处练字。

大理寺的官署有上好的官炭，又暖和又有不用花钱的纸张，赵宴平练得称心如意，回到家反而不必熬夜受寒。

他才折腾了五天，就被一个言官参了一本，说他假公济私，挪用官署的墨水纸张方便自己练字，而且每天明明办完了公务还要继续在官署练半个时辰，费墨费纸费炭费灯油。

赵宴平进京后一路平步青云，如此顺风顺水，早有一部分京官因为各种原因看他不顺眼了，偏偏赵宴平平时谨言慎行没什么把柄可抓，这次他占朝廷的小便宜练字，总算给了那些人可乘之机。

此事淳庆帝其实已经听说了，不就是一点墨水一点灯油一点炭火，赵宴平如此上进，淳庆帝岂会吝啬那点东西。然而言官在朝会上提了，用词甚重，淳庆帝怎么都得问问，便把赵宴平叫了出来，问他可有此事。

赵宴平俊脸微红，谁让他确确实实在揩朝廷的油水？

他只做了一项辩解，便是他用的纸都是朝廷不会再用的废纸，说他借朝廷的墨水、炭火、灯油私用他认，说他浪费纸张，他不认。

淳庆帝面无表情地问他：“你好歹也是四品官员，家里就缺这点墨水炭钱？”

赵宴平跪在地上，低着头解释道：“回皇上，臣，臣近来手头确实拮据。臣家中本有千两存银，因为快要添丁便欲购置一座新宅，承蒙皇上恩宠，以千两之价惠卖了吉祥胡同的充公方宅给臣。臣与内子感激涕零，去过新宅之后深感其雅，只得添置十婢打理照料，方不负皇恩。家中奴婢一多，各种花销也大了起来，幸而内子贤惠持家，令臣的俸禄每个月还能省下二两，留以应急。内子省吃俭用，连乳母都不忍聘用，臣要练字，亦不忍心去动用公账那点存银，一时鬼迷心窍，犯下了大错。”

他徐徐道来，文武大臣们听了，有的笑，有的惊。

参他的那个言官自然知晓赵家的情况，讽刺道：“赵大人何必在此哭穷，你给令堂贤妻都请了诰命，家中存银至少三百两，哪里就买不起炭火墨水了？”

赵宴平并未看他，垂眸道：“禀皇上，臣置办新宅的一千两，有六百两都是内子的嫁妆私产，朝廷犒赏发下来，臣与臣母都认为那笔银子该交给她，归于她的私账。臣妻自不会吝啬，此次新宅置办奴婢之资便是她出，内子贤惠，臣却无颜频频向她索取私产，又逢寒冬地面僵硬无法用沙土练字，臣才动了投机取巧之心。皇上，臣已知错，臣甘愿受罚。”

在赵宴平说出“沙土练字”这句时，淳庆帝一口口水没咽好，突然呛了起来。

他老人家这把年纪，轻轻咳一下都能让大臣们提心吊胆，现在呛得连连咳嗽，可把大臣们吓坏了，一个个紧张地看着龙椅。高公公更是疾步走到淳庆帝身边，弯着腰替他捶背。

淳庆帝没事，只是咳得一张脸通红。

大臣们不约而同地松了口气。

缓过来的淳庆帝看看跪在那里的赵宴平，冷哼道：“害你掏光家底的新宅是朕卖给你的，害你动用夫人私产置办奴婢也是那宅子惹出来的，你寒冬腊月辛辛苦苦练字更是因为朕嫌你的字丑逼迫你练的，怎么，你对朕心有不满，所以就来占朝廷的便宜，想把你那一千两给占回去，是不是？”

赵宴平惶恐道：“臣不敢！”

淳庆帝怒道：“朕看你非常敢！来人！”