凤九是后来听燕池悟说，才晓得姓燕的被东华一掌挑开朝她扑过来时，正遇上地处符禹山颠的梵音谷开谷。他们这一落，正落在梵音谷一个突出来的峭壁上。

梵音谷是符禹山上十分有名的一个山谷，里头居的是四海八荒尤为珍贵的比翼鸟一族。

传说中，比翼鸟族自化生以来，一直十分娇弱，后来更是一代娇弱过一代，稍沾了些许红尘的浊气便要染疾。故此，多年前他们的老祖宗历尽千辛寻着这个梵音谷，领着阖族人遁居此谷中。

为妨谷外的红尘浊气污了谷内比翼鸟的清修，梵音谷的妙处在一甲子只开一回，一回只开那么短短的一瞬，小小的一个缝，可容须向谷内办事的九天仙使通行。

天上专司行走梵音谷办事的仙使，接替前任初来这个山谷时，需历练的第一件本事，便是如何抓住开谷的那个间隙，用那么短短的一瞬，从那么小小的一条缝挤进山谷里头去。最有慧根的一个仙使练这个本事也足练了三千年。

凤九觉得，燕池悟早不扑晚不扑，偏梵音谷开谷时扑过来；脚下的歪风不吹东不吹西，偏将他们直直吹进石壁上那个一条缝似的通道里头；那个石缝一分不多一分不少，刚够他们二人并列着被吹进去；综上所述，这究竟是一种什么样的运气……

同是天涯落难人，凤九四顾一圈，寻了条干净的长石坐了，见燕池悟正抱着玄铁剑，背对她蹲在生了青藤的一处山壁旁。

她觉得，他的背影看上去有点愤怒。

方才落下来时，燕池悟正垫在凤九的下头，千丈高崖坠地，地上还全铺排的鹅卵石，痛得他抽了一抽，却是硬撑得一声没吭。凤九稳稳从他身上爬下来时，他又抽了一抽，额头冒了两滴冷汗，还是硬撑得没有吭声。凤九思量片刻，道了声谢，觉得姓燕的虽然长得是个十足娘娘腔的脸，倒是有担当的真男人，此举虽算不上救了她的命，也免了许多皮肉之苦。燕池悟他，是个好人。一旦作了这个念头，眼中瞧着他的形象立时亲切许多，也不好再用姓燕的来称呼。

燕池悟弱柳扶风地蹲在山壁旁，小风一拂，衣袂飘飘间，瞧着身姿纤软，惹人怜爱。

凤九蔼声唤他：“小燕。”

小燕回头，柳眉倒竖，狠狠剜她一眼，含愁目里腾起熊熊怒火：“再喊一句小燕，老子把你舌头割下来下酒。”

凤九觉得，对着这样的小燕，自己从前并不觉得的母性也被激发出来，心底变得柔软无比，仍是蔼声地道：“那我要喊你什么？”

小燕想了一想，蹲着狠狠地道：“凡界的人称那些虎背熊腰的伟男子，都喊的什么，你就喊老子什么。”

凤九瞧着燕池悟一抽一抽的瘦弱背脊，不盈一握的纤细腰肢，水笋般的手指头，道：“小燕壮士。”

小燕壮士很受用，眯着眼有派地点了个头。

凤九前后遥望一番，道：“这个地方前不着村后不近店，不知怎么觉得术法也使不大出，小燕壮士你身上又带了伤需暂歇歇，不如我们随意说说话。”

小燕壮士被连叫几个壮士，很是受用，先前的一丝愤怒跑得山远，难得温和地道：“想说什么，说罢。”

凤九兴致勃勃地凑过去：“其实，我看小燕壮士你是个义薄云天的英雄，有个疑问想请教请教。”话中又凑过去两分：“当年诓东华帝君他入十恶莲花境的事儿真是你做下的？我从前也一味相信，但今日却觉得，这个事儿做得有些卑鄙，不像是你这等义薄云天的英雄使出的手段。”

义薄云天的小燕壮士默了一默，脸上飞起两抹丹赤，瞧着竟似羞惭之意，半晌才道：“是、是老子做的又怎的？”

凤九含蓄地表示惊讶。

小燕壮士恼羞成怒地道：“那冰块脸不是个好人，你跟了他，也不见得是个好事！”

凤九含蓄地再表示一回惊讶，道：“你且说来。”

据小燕壮士的口述，将东华锁进十恶莲花境纯属一个误会，他大爷当年，其实如同今日一般的浩然正气，同人打架，讲的是一个坦荡，是一个光明正大。

当年，他一心仰慕姬蘅公主，听说姬蘅的哥哥要将她另行婚配，心中十分地焦急。他们魔族一向敬重武力，他觉得，倘若他打赢了东华，姬蘅定将他另眼看待，得了姬蘅的青眼，再去向她哥哥提亲，此事就成了七分。

他使了平生才学，写成一幅三寸长一寸阔的战帖托有几分交情的斗姆姥姥捎给东华，七日后得了斗姥回音，道东华回说近日太晨宫中的茶园正值采茶时节，事忙不允。

得了这个信，一方面，他觉得东华的理由托得是个正经，应时采茶对于他们这些斯文人来说一向是大事，但另一面，他又很不甘心因这么一件事误了他同东华的决斗。于是，他偷偷地潜进了东华的太晨宫，受累一夜，将待采的几分茶地全帮他采办了，天明时裹了茶包捎去给东华，想着帮他采了茶，照理他该感动，就能腾出几个时辰来同自己打一场了。怎料东华行事不是一般常理可推，心安理得地接了茶包，面无表情道了声谢，又漫不经心道近日得了几颗香花香树需栽种。他以为是东华考验他，一一地接了，去得田头一看，哪里是三四棵，足有三四十捆树苗晾在地头。他受累两日，又将三四十捆香树香苗替东华栽种了，回来复命。绕不过他事多，又说还有两亩荷塘的淤泥需整饬。他整饬了荷塘，又听他道太晨宫年久失修缮，上头的旧瓦需翻捡翻捡，翻捡了旧瓦，前院又有半园的杏子熟了需摘下来……

小燕壮士忙里忙外，东华握着佛经坐在紫藤花架底下钓鱼晒太阳，十分悠闲，他宫中的仙使婢子也十分悠闲，阖宫上下都悠闲。小燕壮士为了能同他一战，忍气吞声地将他阖宫上下都收拾齐整，末了以功提醒他向他邀战，请他兑现诺言。东华却持着佛经头也没抬：“我什么时候许诺给你了？”

小燕回他：“你亲口说的，要是老子帮你做了什么什么，你就考虑同老子决斗的事。”

东华慢悠悠地抬头：“哦，我考虑过了， 不打。”

小燕愣了，他终于搞明白，东华是在耍他。临潜入九重天时，他座下的两个魔使殷殷劝谏他，说东华虽在海内担了端严持重的名头，恐性子或许古怪，他们的君主心眼却实，怕要吃亏，他还觉得两个魔使废话忒多。如今，真个被白白地戏耍了许久。

一阵恼怒上头，他寻思着，一定要给东华个教训。是夜，便闯了七层地宫拿了被东华封在宫中的锁魂玉，逼他到符禹山同他决斗。壁萦锁魂玉，锁的正是集世间诸晦暗于一世界的十恶莲花境，此中关押的全是戾气重重不堪教化的恶妖，倘丢失干系到整个四海八荒近百年能不能太平。

东华果真为了这方玉石追他到符禹山顶。符禹山上摆出一场恶战，东华招招凌厉，他一时现了颓败之相，觉得要不是前些日同他忙里忙外费了体力，何至于如此，又气不过，鬼迷心窍就开了那块玉，将东华锁进了玉中的莲花境……

这一番才是这桩事真正的始终。

话末，小燕壮士叹了一声，叹这桩事后头传出去添在自己身上的一笔污名，气馁地拿了一句读书人常说的酸话总结点评：“一切，其实只是天意。”

凤九憋了许久没忍住，扑哧笑出声，瞧着小燕壮士面色不善，忙正了神色道：“他真是太对不住你了，你继续，继续。”

燕池悟抱剑埋头生了会儿闷气，复又抬头冷笑两声，哼哼道：“其实老子如今也不怎么记恨他了，他也遭了报应，听人说激怒仇人的最好办法是怜悯他，老子现在，其实真的很怜悯他。”

凤九宠辱不惊地表示，愿洗耳恭听，话毕，面色淡然地朝着燕池悟挪了几分，微不可察地倾了倾身。

小燕壮士一双柳眉足要飞到天上去：“四海八荒都传闻东华是无欲无求的神仙，老子却晓得他对一个人动过真情，你想不想晓得这个人是谁？”

凤九面无表情地道：“姬蘅。”

小燕唬了一跳：“你怎的晓得？”

凤九在心里咬住小手指：“他爷爷的，真的是姬蘅。”面上仍不动声色：“你请说，我看跟我晓得的是不是同一回事。”

小燕说的，同凤九从前猜的差不了几分，东华他果然是因姬衡在十恶莲花境的照拂，红线一牵对她动了情。这桩事的前半截她其实比燕池悟还清楚些，因十恶莲花境里头姬蘅照拂东华时，她就歪在一旁瞅着。只不过，那时她是一头不会说话的小狐狸。

她的本心并不想在此等关键的时刻变做狐狸，但她同人立了死约，这个事说来有些话长。

那时，东华提剑前去符禹山同人打架传入她的耳中，她正捏了笤帚在太晨宫前院扫地，立时丢了笤帚亟亟地奔往南荒，赶着去瞧一瞧到底是怎么个动静。奔出天门才省起不辨方向，幸亏路过的司命肯帮忙，借了她能引路又能驮人的宝贝速行毡，匆匆将她带到战事的上空。

她赶到时，符禹山上已鸣金收兵，只见得一派劫后余生的沧桑，千里焦土间嵌了个海枯石烂的小泽，正中几团稀泥，稀泥中矗了座丈把高的玉山。原应在此对打的二人杳然不知去向，唯有个大热天披着件缂丝貂毛大氅的不明男子浮立在云头，炎炎烈日下，手中还捧了个暖炉，朝凤九道：“你是来救人的？”风九看着他，觉得很热。

稀泥中的玉山正是变化后的锁魂玉。东华被关在里头。燕池悟拿不走收了神仙的玉石，将它胡乱一丢喜气洋洋地打道回去了。穿着缂丝貂毛大氅的不明男子是玄之魔君聂初寅，他路过此处，正碰上此事，隐身留在此境，原本想讨些便宜。

锁魂玉这个东西，进去很容易，出来何其艰难，东华造它原本又留了些参差，例如收了神仙后再难移动半分。聂初寅讨不着什么便宜正欲撒手离去，时来运转碰上匆匆赶来的凤九，有着九条尾巴的红狐狸——白家凤九。

聂初寅平生没有什么别的兴趣，只爱收集一些油光水滑的毛皮，他家中姬妾成群，全是圆毛没一个扁毛，也足见他兴趣的专一。寻常神仙相见，都没有启开法眼去瞧别人原身的道理，但在他这里这个礼是不作数的。透过凤九虽然还没有长得十分开但已很是绝代的面容，他一双法眼首先瞧见的是隐在她皮相下的原身，和身后的九条赤红且富丽的长尾。

他抬手向凤九：“你是个神仙？同东华是一伙的？你是来救他的？”得她点头，他由衷地笑了：“他已被燕池君锁入了你脚下的十恶莲花境，要进去救他，凭你身上的修为是不够的。”说到此处，略顿了顿，更加由衷地笑道：“你愿意不愿意同本君做个交易，将你身上的毛皮和身后的九条尾巴借本君赏玩三年，本君将自己的力量借你五分来救他，你意下如何？”

情势有几分危急，凤九乍一听东华被锁进了十恶莲花境，魂都飞了一半，待飞了一半的小魂魄悠悠飘回来时，只听见聂初寅说要将自己的力量借她五分助她营救东华。天下竟还有这等好人，她想，虽然这一身打扮着实让人肉紧。

她的意下当然甚和，非常感激地点了头，连点了十几个头。照魔族的规矩，这一点头，契约就算成了。一道白光一闪，莫名其妙间毛皮和尾巴已被聂初寅夺了去，她才晓得方才的话自己漏听了极重要的一半。失了九条尾巴其实没怎的，顶多是个秃尾巴不够漂亮，但失了毛皮，也就失了容貌，失了声音，失了变化之能。亏得姓聂的还有几分良心，换了她一顶极普通的红狐狸皮，让她暂时穿在身上。其时也容不得理论，先救东华要紧些。

无论什么时候回忆，凤九都觉得，她当年在十恶莲花境中的那个出场，出得很有派头。

当是时，她头顶一团宝光，脚压两朵祥云，承了聂初寅的力，身子见风长得数百倍大，转入十恶莲花境中，仰脖就刮起一阵狂风，张口就吐出一串火球，打个喷嚏都是一通电闪，整一个会移动的人间凶器。

她觉得这样很是气派，很是风流。但，那时东华有没有注意到她这么又气派又风流的一面，多年来并没有求证过。

彼时莲花境中的无边世界已被东华搭出一道无边的结界，结界彼端妖影重重，见得万妖之形。此端不知东华在使何种法术，苍何剑立在他身前两丈远，化出七十二道剑影罗成两列，罗列的剑影又不知何故化作排排娑罗树，盘根错节地长出丛丛菩提往生花，于弹指间盛开凋零，幻化出漫天飘舞的花雨。飘零的花瓣在半空结成一座八柱银莲佛轮，奕奕而动。佛轮常转，佛法永生，衍出永生佛法的佛轮中乍然吐出万道金光，穿过接天的结界往彼端狰狞发怒的妖物身上一照，隔得近些的妖受金光的临照度化，立时匍匐皈依。瞧着挺漫长的一个仙术，实则只是一念，连一粒沙自指尖抛落坠地花费的时刻都不到。

多年以后，凤九才晓得这个花里胡哨的法术，乃是发自西天梵境的佛印轮之术，意在大行普度之力，以佛光加持普照众生，世间仅三人习得。她当时并不知它这么稀罕，只是激动地觉得，这个法术使起来如此的有派，如果她的陶铸剑也能这么一变，变出七十二把扫帚来，扫院子时该有多么的快。

习得此术的三人，一为西天梵境的佛陀，一为昆仑虚的墨渊，一为她眼前的东华。前二位倒确然一颗菩提心，使这个时一般为的真普度；东华此时使这个，却纯属逼于无奈。要走出十恶莲花境，只有将以锁魂玉圈出的这个世界毁了，倘若不将关在此处的妖物先行处理，毁掉这个世界冲出去时必然将妖物也带出去；但倘若以他一贯的风格将他们一剑灭了，成千上万被灭的妖物集成的怨念又要溢往四海八荒，被有心的一利用，搞不好将天地都搅一个翻覆。一总的计论下来，他只有费许多的心力，将这些妖物能度化的先度化了，不能度化的再灭不迟，届时有怨念也不至于那么许多，成不了什么大器。岂知度化人着实是个力气活，妖物万万千千又甚众，佛光照完一圈，已费了他八成的仙力，一时体力恢复不及，结界外却还有几个不堪度化活蹦乱跳的恶妖头头。

东华落一回难，着实很不容易。凤九分外珍惜这个机会，欢天喜地地登上了历史的舞台。站在历史的大舞台上，她豪情满怀。一来，今时不同往日，她承了聂初寅五分的力，已是一头货真价实的威武红狐；二来，下头东华在看着，她难得在他跟前风光，不风够本真是对不住聂初寅诈骗她一回。

她迎风勇猛一跃腾出东华铺设的结界，妖物们方才被佛光照得有些迟钝，还没反应过来，头顶上已迎来好一串火球天闪，或劈或滚，一劈一滚都是一个准，列不虚发。你来我往几十回合，素来为非作歹纵横妖道的几个大恶妖，居然，就这么被她顺顺利利地、一气呵成地给灭了。

当然，她也受了些伤，皆是意外，一是喷火时，因这个技艺掌握得不是那么熟练，将肚子上的毛撩了一些，鼓起几个水泡。二是打电闪时，也不是特别的熟练，电闪已经劈出去了抬起的爪子却忘了收回去，将爪子劈了个皮焦肉烂……

她神经有些粗，当时不觉如何疼痛，妖物一灭心一宽，突然觉得疼痛入骨，顺着骨脊钻入肺腑，一抽，直直地从云头上摔下来，半道疼晕过去，也不知道自己掉下来时，正砸在抬头仰望她的东华怀中。

时隔这么多年，凤九还记得那个时候她其实并没有马上醒转过来。

她做了一个梦。

这个梦的主题如同佛祖舍身饲虎一般，极有道义。

梦里头烈日炎炎，烟尘裹天，碧海苍灵干涸成九九八十一顷桑田。

田间裸出一张石床来，东华就躺在那上头，似乎有些日子没吃饭了，饿得气息奄奄的。