匈奴营地陷入火海，胡骑不是死于大火就是亡于汉军刀下。侥幸逃出火场, 皆策马向北飞跑, 一路头也不敢回, 生怕被汉军追上。

逃跑过程中，本部骑兵不断聚拢, 失去辎重, 路上缺少御寒的皮袍和口粮，干脆凭借手中的弓刀去抢。

大多数别部蛮骑不敢掠其锋, 选择退让。另一部分则是性情凶狠，不甘心被抢，心一横, 挥着刀子冲上去反杀，死了算完，不死就杀人抢马。

反正都在逃命, 自顾不暇, 谁会留心十几个匈奴骑兵。事后有人追查，大可以摇头否认。实在否认不了, 就拉其他别部下水。

在本部骑兵落败时, 这些别部非但没有施以援手，还从背后给了一刀。真有一天事发，大家就是一条绳上的蚂蚱, 谁都别想跑！

除了彼此下黑手的本部和别部, 草原野人也加入混战行列。

严冬来临, 风冷雪寒, 草原野人居无定所，没有帐篷和食物，又被部落牧民驱逐追赶，不被弓箭射死，多数也会活活冻死。

被逼到绝境，爆发出的凶狠绝对超出想象。

起初，草原野人仅敢攻击落单受伤的胡骑，随着一次次得手，他们的胆子越来越大，大量聚集起来，埋伏在雪地里，遇到小股骑兵立即暴起，将目标拉到马下，乱刀砍成肉酱。

战马当场就被分食，温热的马血凝固在雪地里，被小心挖出来砸成小块，装进抢来的皮囊。下次猎杀胡骑之前，这些血块和马骨就是他们唯一的食物。

随着草原野人不断聚拢，无论本部还是别部骑兵都不再安全。

从要塞逃回的胡骑终究有限，大部分野人等了数日，始终一无所获，为争抢食物，彼此之间发生冲突。混乱中，一个高壮的野人站了出来，挥舞着从匈奴骑兵手中抢来的短刀，连续砍死五个敢同他争夺马骨的对手。

战斗结束后，野人全部集中起来，由高壮的男人率领，向最近的一个氐人部落奔去。

他们要活下去，野外找不到食物，那就去抢！

劫杀胡骑激发出他们的凶性，就像是闻到血腥味的鲨鱼，不断朝着猎物逼近，不狠狠撕下一块肉来绝不罢休。

南下大军尚未归来，粮食没有着落，野人突然大批聚集，如狼群般在部落外徘徊，对草原各部来说，这个冬天注定会变成一场灾难。

胡骑奔回草原时，要塞守军已经开始清理战场。

匈奴营盘在火中化为灰烬，很快被大雪掩埋。砍掉的胡骑头颅堆在要塞前，尸体被架上柴堆焚烧。

散落的战马被汉骑套回，集中到要塞里。受伤的有骑兵照顾，死去的交给伙夫烹煮。要塞中很快飘出肉汤的香味，守军都分到一大碗热汤，伤员还有大块带肉的骨头。

伙夫属于临时上岗，厨艺实在不敢恭维。

然而，就是这样没滋没味、盐都没放多少的肉汤，却如珍馐一般，让众人吃得头也不抬。

赵嘉捧着一碗热汤，和公孙敖几个蹲在一起，缠在腹部和肩膀上的布条早已看不出原色，熊伯和虎伯都很担心，本人却不甚在意，一边喝着热汤，一边从怀里掏出木牌，丢给公孙敖，让他喝完汤就回畜场送信。

“我向军侯请示过，阿敖先回去，让畜场里准备热水，稍后将受伤的都送过去。”赵嘉饮下半碗热汤，吃到一块碎骨，咔嚓咬成两截，“其他人随我往云中城，奉军侯令，押送须卜勇和须卜力。”

能够抓住须卜勇，赵嘉功劳不小。

军侯性情刚正，自然不会抢夺麾下功劳。此番命赵嘉前往云中城，既为押送须卜勇叔侄，也为带去战报，细述要塞守军之功。

对于这样的安排，旁人都没有意见，唯独公孙敖抓着木牌，脸上有几分不情愿。没留神，被赵破奴用胳膊肘捅了一下，差点坐到地上。

公孙敖有些恼火，赵信突然从身后环住他的肩膀，笑道：“阿敖，你随郎君出战，绢女定十分忧心，早点回去送信难道不好？”

“就是，郎君是在照顾你。”赵破奴蹲在公孙敖跟前，单手搭着膝盖，另一只手上抓着从战场上缴获的骨朵，眉毛抖动两下，样子很有几分滑稽，“说也奇怪，阿信和我都比你俊得多，怎么就没好女等着我俩？”

被两人一阵挤兑，公孙敖脸涨得通红，扯开赵信的胳膊，一拳砸在赵破奴的肩上，咧嘴道：“绢女就是喜我，再羡慕也没用！”

赵破奴看着公孙敖，和赵信对视一眼，忍不住哈哈大笑。公孙敖瞪着两人，作势发出一声怒吼，举着拳头就朝两人扑了过去。

三人拳来脚往，时而还能听到赵破奴大吼“阿信你怎么捶我”，“阿敖，不能打脸”，“我和你们拼了”。

赵嘉抱臂站在一旁，嘴角掀起笑纹。

几名军伍被吸引过来，非但没有把三人拉开，反而看热闹不嫌大，兴致勃勃指点少年们该挥拳还是出脚。

围观的军伍越来越多，别提伍长什长，连几个队率和屯长都走过来，或蹲或战，拊掌大声叫好。

叫好声中，公孙敖三人终于打累了，一个个撑着膝盖对面而立，想要说话，不慎扯动脸上的淤青，同时呲牙咧嘴。

军伍们哈哈大笑，带着茧子的厚掌拍在三人身上，告诉他们还得练。

“云中的汉子，挥刀杀敌，开弓射狼，力气照样不能输！”

少年们继续呲牙，又引来一阵大笑。

待到军伍们退去，赵嘉环臂靠在砖墙上，笑眯眯看着公孙敖：“阿敖，待你同绢女成婚，我送你一份大礼。”

“谢郎君！”公孙敖脸色通红，抱拳行礼时，又被赵破奴用手肘捅了一下。

虎伯和熊伯联袂走来，禀报赵嘉，乡勇都已聚齐，随时可以出发。

赵嘉不再玩笑，命公孙敖速回畜场，自己戴上头盔，往队伍集合处行去。赵破奴和赵信紧跟在赵嘉身后，俨然有了亲兵架势。

之前几场鏖战，沙陵乡勇战死大半，补足的青壮多来自阳寿，由独臂汉子率领，归入赵嘉麾下。

点齐人数，赵嘉跃身上马，五十人的队伍押送一辆大车，疾驰出要塞，往云中城的方向奔去。

大车四面立起木栏，顶部压上木板，须卜勇和须卜力身形魁梧，被绳索捆住，不能站也没法坐，蹲下都不成，只能躬身弯腰，没过一会就眼前发黑。