·灰松鼠用强壮的爪子刨开地面，红松鼠和黑松鼠迅速拓宽通道。多余的土被推出洞口, 等到大部队通过, 由殿后的花栗鼠将缺口堵上, 确保不会被天敌发现。

经过最窄的一段路，通道越走越宽。最宽的地方，完全能容四只松鼠并行。

大概走了半天时间，带头的松鼠发出讯号，队伍暂时停住。

“先休息一下。”

话音刚落, 松鼠们或是趴在地上, 或是靠在洞壁旁边，前爪托着腮帮子, 圆乎乎的肚子一起一伏，样子颇有几分滑稽。

齐乐放下小猫, 松开嘴里咬着的草绳，刚要趴下，突然发现头顶有光芒闪烁。抬头望过去，不确定究竟是什么, 转头请教坐在一旁的红松鼠：“红橡，你知道那是什么吗？”

红松鼠几步走过来，直起身看了一会, 耳尖的两缕长毛轻轻晃动：“像是晶核, 又不太像。”

实在拿不准, 红松鼠叫来同伴, 可惜还是没有答案。

“挖出来看看。”

说干就干。

红松鼠找准位置, 跳上通道顶部，利用后爪和尾巴支撑，前爪开始奋力挖掘。落下的尘土充斥通道，松鼠们不停扫着尾巴，齐乐连忙抱着小猫避开。

“奇怪。”发现晶石镶嵌在一枚圆环上，松鼠歪着脑袋看了一会，决定继续挖，很快将圆环完整的挖掘出来。

大功告成，松鼠咬住圆环，翻身落回地面。

“给你。”

圆环已经被压扁，外侧有三个凹槽，中间一个镶嵌着齐乐发现的晶石，其他两个空空如也，边缘处留有乌黑的痕迹，像是风干的血。

松鼠们心生好奇，先后凑过来，看着摆在齐乐跟前的手环，试着用爪子拨拉两下，都是一头雾水。

“的确不是晶核。”

“也不像是异族的东西。”

“只是普通的石头？”

“我好像在哪里看到过……丧尸！”

有花栗鼠高叫一声，松鼠们同时被吓了一跳。齐宁钻到齐乐怀里，睁着大眼睛看向出声的家伙，不明白他怎么会如此激动。

“我在丧尸身上看到过！”花栗鼠拍着爪子，高声道，“那次尸潮，那次袭击领地的尸潮！一个高等丧尸的爪子上就戴着这个。”

“你这么说……好像是有这么回事。”

经过花栗鼠提醒，松鼠彼此看看，气氛莫名出现几分紧张。

松鼠们不惧怕普通丧尸，相反，在特殊情况下，丧尸会成为他们的备用粮食。但这不包括高等丧尸，尤其是进化到一定程度、攻击力高得吓人的那种。

“这是丧尸的东西？”

齐乐拨拉着手环，爪子划过晶石。

刹那间，晶石内部浮现光点，表面隐隐发热。等他想要细看，晶石又在瞬间恢复原样，仿佛刚刚的一切都是错觉。

齐乐心中打鼓，没有再碰手环。小猫好奇的伸出爪子，也被他立刻按住。

“不要碰。”

小猫乖巧的点点头，趴在齐乐身边一动不动。

松鼠们明显不想留下这东西。

无论如何，被丧尸侵入领地都不是什么好的回忆。

为彻底驱逐入侵者，几个族群全部损失惨重。在那之后的一段时间，猛禽都很少到领地内捕猎，似乎料定这里的居民需要休养生息。

“不能把这个留在靠近领地的地方，必须尽快丢掉。”年纪最大的黑松鼠说道。

齐乐没有发言，仅是竖起耳朵，眼中满是疑问。

“这个东西似乎能吸引丧尸。”黑松鼠想了一会，解释道，“十一区的丧尸很奇怪，无论杀死多少，很快又会聚集到一起，而且高等丧尸越来越多。十二区很久没有出现过尸潮，十一区却时常会出现。”

“尸潮？”齐乐忍不住插嘴。

“对。”黑松鼠握紧爪子，气氛更显得凝重，“丧尸不能繁殖，即使没有彻底灭绝，也不该频繁出现尸潮，可是……”

说到这里，黑松鼠顿住了。就这件事而言，松鼠们无论如何也想不明白。

齐乐同样感到疑惑。

他不知道蓝星有多少人变成了丧尸，也不晓得至今存在多少。但是，经过几百年的时间，仍有尸潮频繁出现，而且集中在一个区域，其中必然存在问题。

要么是松鼠们情报错误，丧尸能以独特的方式繁衍；要么就是另有蹊跷。

如果真能繁衍……细胞分裂吗？

齐乐禁不住打了个哆嗦。

“丧尸经常越过边界吗？”这是齐乐目前最担心的问题。

丧尸为何聚集，又为何没有彻底消失，齐乐暂时想不明白也无意深究。他首先要考虑的是“新家”的安全问题。

好不容易逃离异族的飞船，没道理去做高等丧尸的点心。

“这个倒不用担心。”红松鼠安慰齐乐，“只有极少数的情况，高等丧尸才会离开十一区中心，更不用说越过边界。普通丧尸不算什么，赶走就行。如果有尸潮出现，我们可以躲进地下，通过地道逃走。”

吃过一场大亏，松鼠们痛定思痛，总结出对付高等丧尸和尸潮的办法，并且行之有效。

齐乐点点头。

他没有经历过尸潮，参考松鼠们的经验是最好的选择。

“这个东西必须远远丢开。”灰松鼠建议道，“最好用土埋起来。”

齐乐没有反对。

无论如何，安全最重要。他现在拖家带口，不能为了好奇心冒险。

松鼠们一番商议，由红松鼠将手环送到通道最远处，深深埋进地底。等到事情忙完，大部队才继续上路。

小猫趴在齐乐背上，雪白的小爪子按在齐乐颈后。爪垫十分柔软，每次引来齐乐回头，小猫都会凑上去用额头蹭几下。

接连几次，齐乐幸福感爆棚，全身冒出-粉-红-色-泡泡。

松鼠们一边走一边挖，足足走了五天时间，终于拐进一条熟悉的通道。

回到熟悉的地方，黑松和红橡四处嗅着，正感到高兴，前方突然传来一阵警告的尖叫。紧接着，几个身影气势汹汹冲了过来。

双方正面遭遇，同时都是一愣，爪子僵在半空。

“红橡？”

“黑松！”

“红橡和黑松回来了！”

认出归来的同族，气氛立刻由紧张变成愉悦。松鼠们互相蹭着脸颊，大尾巴扫来扫去，既激动又兴奋。

越过一个个闪着火星的毛球，齐乐向松鼠们道别，带着齐宁返回地面。

已经是傍晚时分，太阳即将沉入地平线，天色变得昏暗。齐乐举目眺望，发现曾栖身的飞船就在不远处，低头舔舔小猫，庆幸自己的好运。

“齐乐。”

身后传来叫声，齐乐转过头，发现是两只红松鼠。一只抓着一小袋晶核，一只拖着飞蛾的尸体。

“这些你忘在了地洞里。”

“谢谢。”齐乐诚心道谢。

“你还要住在那里吗？”松鼠指指不远处的飞船。

“对。”齐乐点点头。

两只松鼠互相看看，说道：“我们送你过去。”

看一眼天色，齐乐没有拒绝松鼠们的好意。

离开三个月，飞船更显得残破。蚁壳做成的“补丁”十分牢固，船顶的木板却已经不见踪影。

松鼠们留下晶核和飞蛾，在舱门前同齐乐告别。齐乐没有马上回家，而是将齐宁留在地面，自己爬上舱顶，透过裂缝向内张望。

刚刚登上舱顶，齐乐马上嗅到一股危险的气息。发现裂缝上挂着一块褪下的蛇皮，顿时生出不好的预感。

离开太久，这里有了新的住客？

齐乐亮出獠牙，弹出利爪，用力敲了敲舱板。几乎是一瞬间，飞船中弹出一道黑影。

三角形的脑袋堪比磨盘，浑身披着土黄色的鳞片。靠近颈部的位置长有一排-骨-刺，尖端闪烁森森寒光。巨口张开，一阵腥风迎面扑来，熏得齐乐倒退数步，几乎从飞船上掉下去。

举起前爪挥了挥，齐乐立刻肯定，眼前是只异兽。

凡是进化的原生种，除了个头增大、能够变化形态之外，外表同祖先几乎没有太大区别。走兽依旧是走兽，飞禽依旧是飞禽，包括进化转弯的松鼠和鼹鼠，都和灾难发生之前十分类似。

异兽则不然。

它们和丧尸一样受到-病-毒-感染，在漫长的岁月里逐渐变成另一种生物。正如齐乐之前遇到的双头黑蛇和飞蜥，一眼就能看出不同。

眼前这位的祖先很可能是巨蟒，只是在进化中改变形态，背上长出骨刺，身上的鳞片不断硬化，活像是包裹在蛇皮外的一层骨骼。

“喵！”

避开骨蛇的进攻，齐乐在半空转身，利爪狠狠挥下，抢在进攻者退回船舱之前，在他头顶留下三道血痕。

骨蛇吃痛，吐出黑色的信子。

齐乐再次纵身跃起，避开骨蛇的尖牙，利爪牢牢嵌进骨蛇的皮肉里，借助下落的惯性，试图将他拽出船舱。

骨蛇身躯庞大，重量自然不轻。

齐乐在半空扑腾后爪，却没法将骨蛇全部拽出舱外。反而随着蛇头不断摆动，仿佛下一秒就会被甩飞。

“爸爸！”见到这一幕，齐宁立刻飞奔上前，纵身跃起，小爪子探出，牢牢抓住齐乐的尾巴，“爸爸，我帮你！”

齐乐一声冷嘶，差点疼得半空坠落。

飞船处的动静惊动了松鼠。