但他迟了，电鸣遮掩了那声重重的砍击，桅杆啪地断了，带着攀附其上的人朝海里坠了下去。

“父亲！”被薛九一声大喊引出来的谢澜亭推开门，看见的就是父亲落水的那一幕，她什么都没想，也没有时间想，毫不犹豫地跳了下去。

她不要父亲被海浪卷走，如果真要卷，她要陪着他。

连续三道重物落水声，太响太响，震得刘副将跌坐在地上，可那声音与翻涌的浪潮相比不算什么，除了亲眼所见的刘副将，再没有引起任何人注意。

不知过了多久，刘副将颤抖着站了起来。

海面上什么都看不见了，至少他能勉强看见的地方，什么都没有。

大爷落水了，大姑娘跳了下去，薛九也跳了下去。

他杀了三个人吗？

刘副将怔怔地僵在原地，良久良久，他才抬起刀处理桅杆断口。

这是最后一次，他最后一次帮她，以后就是她以命相逼，他也不会再助纣为虐。

三日后的黎明，海面渐渐亮了起来。

薛九一手抱着自家将军的腰，一手紧紧攀着与他手臂差不多粗细的桅杆，扭头同将军另一旁的姑娘说话，“澜亭，你说，咱们现在在哪儿？”

在海上漂浮了这么久，没有淡水喝，他嘴唇发白，都干了。

谢澜亭并不比他强多少，不想回答他的废话，她忧心忡忡地观察父亲。

父亲似是伤了脑袋，一直昏迷不醒，她怕再找不到岛屿上岸，父亲先支撑不住。

“澜亭，你看我为了救你连命都不要了，如果咱们能上岸，你嫁我行吗？”海上红日升，海水五颜六色，薛九望着最前面那片灿烂的红，目光渐渐回到被朝霞照红了脸照地美艳动人的姑娘身上，目不转睛地道。

如果她肯答应，就是马上死，他也值了。

谢澜亭闭上了眼睛。

薛九笑笑，才笑一点，扯到嘴上的裂口了，忙收了笑。

三人继续随波漂荡，漂着漂着，薛九难以置信地望向远方，“澜亭，我好像看到船了！”

早在漂浮第一日，他就直呼心上人的名字了。

谢澜亭凝目望去，果然看见几艘大船，似乎是船队。

绝处逢生，谢澜亭看看父亲，使出所有力气，与薛九一起喊人。

两刻钟后，三人被救上了船，意外得知这些船乃广东海商白家的商船，要去海外夷邦经商。

船上有郎中，先为谢徽诊治，看脉后称要等谢徽清醒才能判断病情，而谢徽何时醒来，他没有把握。

谢澜亭不愿强人所难，薛九知道她最担心什么，恳请白东家返航，日后必有重谢。

白东家遗憾地摇头，“我们此去牵涉多家利益，无功而返，白家恐怕难以在广东立足，恕白某爱莫能助。二位若是忧心家人，我们船上备有一艘小船，白某愿提供粮水罗盘等物，并借你们两名伙计，顺利的话，五六日便可靠岸，否则只能等明年六月与我们一起回来了。”

薛九看向谢澜亭。

谢澜亭看着榻上昏迷不醒的父亲，左右为难。

不回去，母亲跟两个妹妹肯定以为他们凶多吉少，不知会多伤心悲痛，还有刘副将，他受谁指使，她心中有数，陈氏杀了他们父女，会不会朝母亲妹妹们下手？可是回去，海上风云变幻，父亲康健她还敢试试，父亲不知何时才能醒，她不敢冒险。

她想留薛九在这边守护父亲，她自己回去，但谢澜亭无法开口，因为她知道，一旦她开口，薛九定会跟她抢，谢澜亭不怕再遇海难，但她不愿薛九冒险。他已经陪她死一次了，她……

“你随我走。”

薛九一直在观察她，她还是跟平时一样面无表情，让他猜不透她到底在想什么，但他不用看，用心猜，也知道她的为难。

不顾身边有人，薛九攥住她的手腕，将人牵到了船后，对面是辽阔海面，此地只有他与她。

他不说话，谢澜亭垂眸，看他还攥着她的手。

才想松开，男人突然压了过来，谢澜亭本能地抬起另一只手，薛九动作比她快，将她双手都按在壁板上，看准她唇压了下去。

谢澜亭侧头。

薛九动作顿住，嘴唇距离她被晒得发黑的脸庞不足一寸。

她闭着眼睛，没有再躲，仿佛默许他可以亲她。

薛九却没有亲，他看着她纤细却平静的眼睫，分不清这默许是因为感激，还是旁的。

“你知道我要做什么，是不是？”他松开她，退后一步问。

谢澜亭睁开眼睛，却没有看他，只看着他腰间荷包，那是她的，他骗她买的，然后他又抢了去。

“你不必……”

“我必须去，为了让你安心，也为了让将军安心。”薛九打断她，说完抬起手捧住她脑袋，迫她抬起头，漆黑的眼眸望进她的，“澜亭，我喜欢你，但我这样做不是出自喜欢，而是一个属下该做的。我不会用此事换你答应我什么，我只想用我跳水的那一瞬我并不后悔的冲动问你，明年你回来，嫁我可好？”

谢澜亭仰头看他。

夜里海上的星是最亮的，可他此刻的眼睛，比那些星星还亮，还触动她的心。

“那你等我。”没有扭捏，没有难为情，她平静地像是吩咐。

薛九咧嘴笑了，笑得又傻又开怀，“好，我等你回来。”

等她回来，他再亲她。

半个时辰后，海面上突然多了一艘小船，缓缓地与几艘庞大商船背道而驰。

而此时的杭州谢府，蒋氏领着两个女儿站在厅堂，面对满屋子或伤痛或同情或隐含幸灾乐祸的目光，她挺直脊背，冷漠而坚定道：“一日没看到他们父女俩的尸骨，我便不信他们死了，我不同意，你们谁也别想办丧事！”

她不信，不信丈夫舍得丢下她，不信最稳重的长女会让她担心。

她不信。