鼻子、耳朵、眼睛、嘴巴……这些构成相貌的最基本部分仍在。额头上的皱纹细密程度与苏浩离开的时候差不多,皮肤微黄,灰暗,可以看到隐隐约约的老人斑。浑浊的眼睛深处依然闪烁出精明的光彩,张开嘴唇,两排森白的牙齿坚硬而整齐。不要说是吃饭,就算啃肉排嚼脆骨还是锐不可当,不时传出“嘎嘣”的响声。

从额头下方第三道皱纹算起,以上的所有部分都不复存在。头盖骨变成了一个透明的罩子,被粉红肉膜包裹的大脑堆积其中。它们扭曲堆叠,如同一条条相互簇拥挤压的肥胖蠕虫。

人类的新陈代谢会随着时间推移走向终结。早在九十多年前,王启年已经对黑色颗粒有了系统透彻的研究。他成功的从苏浩留下血液里分离出一部分,用特殊方法在实验室进行培养,确定对身体无碍,这才实施了注射。如此慎重,并非因为对苏浩不信任,而是老胖子在思维意识方面有着无人能及的固执。他坚持保留自己的独立意识,而不是像其它“工蜂”那样对“蜂王”绝对服从

分离出来的黑色颗粒失去了百分之九十的活力,然而剩余部分对寄主仍然可以进行改造。为了让身体保持最佳状态,王启年以黑色颗粒为基础,对自己进行了全方位改造。他保留了中枢神经系统,以高强度纳米合金重造了骨骼,内部器官全部以人工物质代替。综合评估下来,他目前的身体战斗总值相当于一阶进化人,虽然无法达到阿尔法进化人的程度,却远远过五阶强化标准。

脑袋上顶着一个透明罩子的模样的确很可怕。老胖子却毫不在乎。他把这种细胞改造技术沿用到科学院里自己的所有手下身上。好处是显而易见的：谁也没有因为寿命终结而死亡,也再也不会因为各种病痛而造成困扰。身体机能一旦出了问题,只要更换体内失去功能的人造脏器就行。就像汽车上坏掉的零件,更行换上一个新的。

人类也许是最喜欢打扮自己的动物。虽然基本身体外观与常人无异,但研究员们总是想方设法掩盖自己被改造过的身体。脑袋上的透明罩子有很多方法可以处理：表面蒙上人造皮肤,再植上一层毛。头部合金骨骼外部的附属肌肉可以自由变换,看腻了那张伴随自己一辈子的脸,可以更改人造肌肉组织,使自己变成某个英俊潇洒的电影明星。当然,这样做的同时,绝对不要忘记在身份证明磁卡上注明。否则,被老胖子改装过的电子警卫可不会顾忌你的爱美之心,当场在你脸上喷涂一层如同粪便般恶心的黄色粘液。

天花板上慢慢落下几条机械臂。它们的连接关节多达十几个,“之”字形的曲轴翻转,使它们可以从任何角度伸展开来,随意抵达房间的所有角落。这些看上去就跟金属蛇差不多的机械在王启年身后缓缓聚集,在肉眼看不见的位置迅与办公室里的中央光脑连接。每一条机械臂都带有独立控制系统,信息传递瞬间,分析工作已经完成,四条机械臂立刻与天花板上的控制台断开连接,主动将插口与王启年背包的机械平台合拢。整个过程前后不到半分钟,机械臂的动作非常为肉,看上起很难与金属、冰冷、坚硬之类的字句联系起来,反倒像是几只围拢在主人身边撒娇偎依的猫。

两条主臂,四条侧臂,将王启年整个人彻底包围。最顶端部位分张开一个个规格与外观不同的灵巧探头,或者是钢针,当然也少不了弯曲灵活的机械爪。这些机械的动作甚至比人类手指更加灵敏。它们从已经获取的信息对王启年身体的内部结构进行分析,从而得出需要更换零件的具体部位和型号。老胖子背部光滑的人造皮肤被切开,高强度合金盖板被撬起,机械臂一边高转开连接螺栓,一边从天花板上拿起事先准备好的更换零件。银白色的细长金属爪在王启年体内密集的线路和内脏之间游走,准确找到废弃的损坏零件……前后不过两分钟时间,整个肺部机械配件更换手术已经完成。

王启年的手和身体都是冷的,摸上去就跟尸体没什么两样。

他的心脏早在几十年前就已经废弃,细胞终究会失去活力,维持体内血液循环的动力支撑,已经换成一台功率强劲的人造动力泵。这玩意外形与心脏有根本性的不同,实际功能却只是以收缩膨胀方式对体内供血。由于使用了最先进的复合材料,坚韧程度堪比最优秀的合金。王启年给自己额外增加了一道新的动、静脉循环系统,除了被更换过的主肺,身体角落里也填充了大大小小的侧肺。老胖子一直对苏浩等人身形过于高大的问题嗤之以鼻,可当他对自己真正进行全面改造的时候,才忽然现那绝对不是什么笑话。身体魁梧高大并不仅仅体现在肌肉强劲方面。更重要的,这意味着胸部与腹部之间的空间随之增加。有了足够的场地,就能塞进更多的内脏,为身体运转提供更多的便利。

五十四年前,美军对变异生物盘踞的新德克萨斯起最后攻击,获胜后,一名参议员提出应该把这一切载入史册,并且倡议更改奥林匹克运动会的日期,要求在第二年胜利日由美国人举办战后的次奥运会。这一倡议当时在联合国大会上引起一片嘘声,并且成为永远的笑话。

生物战争对人类的改变和影响都是前所未有的。别的不说,单是强化人和各种不同类型的改造人,就已经把原来的人类分割为不同群体。在这种情况下倡导体育竞赛根本就是傻逼的主意。让强化人和普通人共同走上体育场,其结果无异于现实版的龟兔赛跑。

王启年对自己的新身体很满意。他测试过,可以在紧急状态下以一百二十公里时连续狂奔二十分钟。和平时代什么见鬼的世界冠军在自己面前都是一坨屎。邪恶的老胖子甚至还准备了特殊的小型火箭增装置。如果动用那玩意儿,奔跑时可以提升到五百公里。当然,那也意味着金属骨盆与合金腿骨的摩擦率大幅度上升,最多只能维持十分钟,就不得不废弃,另外更换新的配件

对于生物战争终结的具体时间,各国一直都有不同的说法。美国佬认为五十四年的新德克萨斯战役就是最后终点,英国人却表示四十八前占领威尔士全岛的时候就已经胜利。法国人很执拗,也很浪漫,他们自始至终也没能攻下废弃城市巴黎,却把收复波尔多地区一座葡萄酒庄园的日子定为胜利日。因为在那一天,进驻庄园的士兵现四十多年前的酿酒工厂居然还能运转。他们欣喜若狂的摘取了部分葡萄,榨成葡萄汁痛饮。法军总指挥部也收到了前线军官运回来的这种饮料。感慨之下,也不知道究竟是谁说了一句“战争快要结束了,说不定已经结束了。”

四十八年与五十五年之间的确存在区别。王启年对这种没有实际意义的冠名丝毫没有兴趣。他只知道,早在病毒爆后的第六年,整个中国西南地区的所有变异生物就已被肃清。随着大量平民涌入被攻占的废弃城市重建家园,5o5集团军,也就是西南战区的实力也开始急剧扩大。高立权的确是天生的军人,在后勤保障得到充分满足的情况下,两年内,该集团军下辖军队达到了三百多个不同类型的作战师团,兵员总数高达七百六十余万。

远在京一号基地的军部自始至终也没有察觉“蜂群”的存在,而是认为西南战区已经产生了本质上的变化,成为脱离国家之外的另外一股强大统治力量。赵志凯为此感到暴怒,袁志成也迫于压力,不得不与其结为同盟。然而,高立权掌握着当时世界上最强大的军事力量,他一直严令对本**队保持最大限度克制,双方也在这种默契之下没有生过大规模交火事件。“蜂群”的渗透人员连续策反了东部防线的多个部队。遭受重大损失的剩余部队只能退往京一号方向。他们每让出一块地方,紧跟其后的5o5集团军就立刻予以占领。现在,往北面进攻的部队在废弃城市石家庄附近对峙。防线规模从包头、天津一线直达蒙古国境内的赛因山达地区。

核心国家集团对五阶强化药剂的量产化研究仍然没有成功。药剂规模化生产标准停留在第三阶段。这不是研究人员的错,而是原料和菌种培育环境所导致。就在生物战争进行到第二十一年的时候,辉瑞公司终于现第四阶段强化药剂最重要的主料来源,其实就是占据废弃城市的敏捷型变异生物。而那个时候,变异生物的数量已经非常稀少,根本无法达到大量提供原材料的要求。

它们并没有脱离历史轨迹,仍然按照苏浩原先时空的进程在不断进化。苏浩穿越时间的行为显然对这一时空造成了于扰。5o5集团军的战斗矛头从战争初期就指向国境以外,尤其是印度和东南亚国家,数以亿万的平民被杀,他们没有像历史上那样成为变异生物的粮食,这也导致了亚洲南部地区变异生物的进化时间被无意中拉长。在这种情况下,军队攻击废弃城市的难度也就大幅降低,印度地区的变异生物也没有机会流窜到临近地区,甚至进入欧洲。

究竟有多少变异生物在战争被杀死？这问题恐怕谁也无法给出答案。人们只是在抗击变异生物的同时,忽然现身边多了不少陌生人。有操着与自己相同口音和语言的同胞,也有黄皮肤黑眼睛的异国人。这种情况生在世界每一个角落。美国、英国、德国、日本……“工蜂”的足迹也遍布每一块大6,甚至就连遥远的格陵兰与南、北极也没有放过。以远在极地的“蜂群”为例,其中就有好几百名爱斯基摩籍“工蜂”。

五阶强化人对付变异生物有绝对优势。这是所有国家的共同认知。不过,这种情况从生物战争第二十一年的时候,出现了变化。

它们开始了新一轮的进化。这种进化并不是苏浩记忆中未来世界的延续,而是另外一种截然不同的道路。