“我乃汉人，尔是周人，汉周虽同源，但汉是汉，周是周……”

“唐汉一体，本王若败，汉室亦不存矣！”

……

“所以我来了中原！”

……

“既然来到中原，就是淌进了这潭浑水，想出去就千难万难。◎◎如此何不更进一步呢？”

“呵，更进一步？祝某之志，不在富贵荣华，不在公候百代。胡狄未灭，家仇国恨未雪，如何可以再进？”

……

……

北京城头，风雪飘飞中，唐王等一众人望着那渐渐没入地平线的一行队伍，心中实在感慨。八日中，忙里抽时的五次相见，也没能说服祝彪真正的良禽择木而栖！

“虽得效力，却不能得心，可叹，可叹啊！”姬发有些黯然。他自诩为人虚怀若谷，来日定鼎天下比为一代明君，中兴大周。对祝彪待之以真诚，推心置腹，礼敬有加，却如何也换不来一个忠诚的心。这对他的打击甚大。

效力和忠诚完全是两码事啊！

“奇哉怪也。汉乃周之嫡国，周汉一体，五百年来一损俱损，一荣俱荣，汉人亦是周人也，天下共理也。何故到了祝帅这里，汉周就分的那般明白呢？”姚泾着实不解。这天底下四隅属国俊才效命于周室者，难道还少吗？或是说这才是主流！

太平年份，四隅属国士子有多少求读于大周，最终又朝堂于大周？四隅之国人不以为耻，皆以为荣耀焉。怎么这个理儿到了祝彪这里就行不通了？

张问天等人也是想不通。看着彻底消失在风雪中的兵马影儿，张问天要着羽扇不确定道：“莫不是大周放手四隅，年逾甲子，四隅诸国与大周真的生分了？可燕赵陈卫等国皆可。北汉不如此啊。北汉老王乃至王太子，对神都可是殷勤的很呐……”

风雪呼啸中，北京城高耸的城头上，众人疑惑凝聚成了一个硕大的金色问号。但任凭唐王和他的智囊们想破脑袋，也不会知道祝彪坚决毫不动摇的拒绝他招揽的根本原因。

悲剧的‘皇汉’啊！

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祝彪躺在一辆内部装饰舒服到极致的马车里，身旁是宋滢竹守候。什么青史留名，什么誉满神州，什么荣华富贵，唐王口中的那一切此刻已经完全从他脑海剔去了。整个人躺在暖和舒服的被窝中少有的在发呆！他想家了。想老婆孩子了！

一想到那小小的婴孩，他满心里就都是澎湃的火热。

孩子，后代。血脉的传承。这个真实的颤栗感没有随着时间的过去而平复下来，反而随着时间的延续更加的沉淀、激动。

终于离开了北京城往北汉而去的祝彪，现心里已经藏不住别的什么事了。

在整个队伍中。近六百骑兵和小五百人的步甲，同时还有多达二百辆的大型爬犁，这种东西是近几日里唐王要人加班加点赶制出来的。已经开始成批量的供给军需后勤所用了。

四百多甲兵就乘坐在这种爬犁上，而爬犁中装的，除了一些粮草军需外，就是近三百人的伤残士兵。平陵之战后北来的宋军中，伤残军士总数多达近千人。绝大部分在唐王的安抚下都留在了幽州、博州，这些则是跟那一千来步骑一样，对比唐王更加相信祝彪的人。其中就包括着张鹤。

带队骑兵的是冯恩江，带队步甲的是尚平南。前者不用说。后者内心着实不愿打‘内战’，自然是愿意跟着祝彪去北汉了。到了北汉至少尚平南打的是外战！

而其余的诸将，昨夜的一场酒后，现在都还沉睡未醒中呢。祝彪此走也没再叫醒他们。宋王昨晚酒宴也是到了。今早又送上了一份厚礼，人并没有出现。进到北京城后。他突然深居简出，避嫌之中啊。

……

北汉，北平都城。

黄昏时分，刮了一日的北风小了些，天上微微泛着些黄晕的云彩裹着一轮有些发红的日头，渐渐地沉了下去。

暮色四合，广阔的天幕上闪出了几点星光。

兰霏坐在一乘小轿上，由几个婆子抬着进了侯府，一路到了家门。

随行丫鬟打起轿帘子，兰霏就觉得一股子寒气扑面袭来，忙紧了紧身上的云锦累珠披风，才抬脚下了轿子。

随手递给莺儿几个小银锞子，兰霏笑着道：“大冷天儿的，有劳妈妈们送我回来。这些个钱妈妈们拿着吃些酒去，避避寒气。”

那四个婆子们如何不喜？都忙陪笑道：“又破费姑娘赏酒吃。原是我们该做的，这可怎么好意思呢？”

兰霏伸手扶了扶头上戴着的八宝攥珠飞燕钗，不在意地笑了笑，说道：“有何不好意思的？这冷风朔气的劳累你们几个了，今儿我也不回自个院子了，你们回去就跟守门的嬷嬷说一声，早些锁了门，不要贪吃酒水就是了。”

一边说着，一边儿往院子里头去了。院子里乐氏已经得到通报了，遣派出丫鬟迎来。一旁兰霏的贴身大丫鬟依旧抱着一个小包袱，忙忙地跟在了后头。

夜里无事，乐氏跟着几个院里的老人正在打吊牌，现在牌叶也都收起来了。热汤备着，就等着兰霏进来。

今个兰霏去的地方可非同小可，被宫里头云家的那位给招进去了。不问可知，定是打听河东内院的事儿的。谁让乐氏跟柳家大奶奶是同族姐妹呢。

乐氏正在那想着，冷不防听外头丫鬟婆子道：“姑娘回来了！”

帘子一掀，果然是兰霏带着丫鬟们进来了。

乐氏忙站起来拉着兰霏的手，同时把一些丫鬟婆子赶了出去，留在边儿上伺候的尽是心腹。说道：“我的儿，怎么这会子才回来？天该多冷啊。可是在宫里受刁难了？”

兰霏脱下了身上的斗篷递给了丫鬟，自己向拢着的火盆上伸着手烤了烤。道：“母亲说哪里话。宫里的太后和顺仁慈，怎么会为难我这个小丫头。是太后留膳了。我这坐轿子回来，倒也不冷。”

“跟你娘也耍嘴皮子！”乐氏看女儿确实没遭什么罪，没好气的点着兰霏额头了一下。“那位可不是善净的主儿，谁要小看了她，保准没好果子吃。”

乐氏拉着女儿坐在暖炕上，左右端详了一番，叹道：“唉，去了河东一趟。还是瘦了。当初就该再争一挣……”祝彪现在出息越来越大，乐氏心里头的后悔就越来越深。“今天宫里头都说了什么？”

兰霏低头喝着热茶，袅袅水汽熏染，衬得一双水杏大眼雾气蒙蒙，倒显得更肤若凝脂。“还能说什么？玉儿姐姐那里的事呗。能说的。该说的，我和四姐是都说了。昨儿老太太都吩咐了。”

兰霏掠了掠耳边的碎发，在母亲耳边细声细语说道：“我看朝廷根本就不敢打河东的注意。不然，不等祝家发作，唐王也先收拾他们。”只看宫里用现今这样的手段探听祝家内院的一些信息，就可见一番了。

“没轻没重。这话是你能说的吗？”乐氏白了女儿一眼。“只要来年姑爷能在河东站稳脚了，就谢天谢地了。”